TABACO Y NITROSAMINAS

LAS NITROSAMINAS DEL TABACO

Joan R. Lladós

Nitrosaminas y cáncer son casi términos sinónimos. El 90% de las nitrosaminas se consideran carcinógenas, Las nitrosaminas son unos productos químicos que pueden formarse por la reacción de una amina secundaria con nitritos, especialmente en un medio ácido. Las temperaturas elevadas facilitan la reacción. Se puede encontrar nitrosaminas en muchos productos de consumo. De pesticidas a cosméticos, pasando por muchos alimentos o productos de látex como preservativos.
El tabaco ( y el humo derivado de su combustión) no es ajeno a la presencia de nitrosaminas. Tanto el tabaco para fumar como el rapé o el tabaco para masticar contienen una cierta cantidad de nitrosaminas. Estas sustancias se forman durante el proceso de producción por reacción de la nicotina con otros productos añadidos. Algunas nitrosaminas se consideran específicas del tabaco (Tabla 1)

Nombre de la substancia	Sinónimos	Fórmula Molecular	Apariencia física	Categoría de carcinogenicidad
N-Nitrosonornicotina	NNN	C9H11N3O	Líquido oleoso amarillo
4-(metilnitrosamino)-1-(3-piridil)-1-butanona[6]	NNK, 4'-(nitrosometilamino)-1-(3-piridil)-1-butanona	C10H13N3O2
N-Nitrosodimetilamina	Dimetilnitrosamina, N,N-Dimetilnitrosamina, NDMA, DMN	C2H6N2O	Líquido amarillo	EPA-B2; IARC-2A; OSHA Carcinógeno; TLV-A3
N-Nitrosodietilamina[7] [8] [9]	dietilnitrosamida, dietilnitrosamina, N,N-dietilnitrosamina, N-etil-N-nitrosoetanamina, dietilnitrosamina, DANA, DENA, DEN, NDEA	C4H10N2O	Líquido amarillo	EPA-B2; IARC-2A
4-(Metilnitrosamino)-1-(3-piridil)-1-butanol]	NNAL
N-Nitrosoanabasina	NAB			IARC-3
N-Nitrosoanatabina				IARC-3

Tabla 1. Nitrosaminas específicas del tabaco.

Estas nitrosaminas del tabaco han sido relacionadas con algunos tipos de cáncer, especialmente de hígado, de páncreas, de pulmón y de esófago. No son las únicas sustancias carcinógenas del tabaco,.
Muy recientemente la revista “Journal of American Medical Association” (JAMA) ha publicado un artículo que pone de manifiesto como el fumadores de pitillos fabricados a los U.S.A. presentan un riesgo más elevado de sufrir algún tipo de cáncer que no quienes fuman pitillos fabricados en otros países. Los investigadores miden los niveles de nitrosaminas en la orina de los fumadores y a las colillas de los pitillos. Invariablemente, los niveles de los pitillos norteamericanos son superiores. Los investigadores son, también, norteamericanos. No más comentarios.

ADITIVOS DEL TABACO

Joan R. Lladós

Según un Informe publicado recientemente por la *CNPT (*Comisión Nacional para la *Prevención *y el *Tratamiento del *Tabaquismo) los pitillos que se consumen actualmente contienen un 40% menos de tabaco del que contenían hace 40 años. Afirman los expertos que esto es posible gracias a la utilización de un gran número de aditivos (de 400 a 600). Los fabricantes afirman que las sustancias añadidas al tabaco vegetal sirven para aromatizarlo y para personalizar el producto. Dicen también que muchas de estas sustancias son inocuas.
Los expertos sospechan que el verdadero objetivo de esta ingeniería consiste al incrementar el poder adictivo de la nicotina. Ciertamente algunos aditivos, como los azúcares, son inofensivos por sí mismos. En su combustión, pero, se produce una sustancia llamada acetaldehido, que produce efectos tóxicos además de incrementar el poder adictivo de la nicotina. Algunos aromatizantes como el cacao o el mentol hacen que el humo resulte más agradable, facilitando así su consumo por parte de los jóvenes y de las mujeres. En el caso del cacao, además, se produce un efecto de dilatación de los bronquios que permite a la nicotina de acceder a niveles cada vez más profundos del sistema respiratorio del fumador. De esto resulta una mayor capacidad adictiva.
Resulta inaceptable que la composición real del tabaco sea todavía desconocida por todo el mundo, excluidos los fabricantes. En estos momentos tan sólo se controlan los niveles de alquitranes, de nicotina y de monóxido de carbono. Y bastante. Ni las Autoridades ni la Comunidad Científica conocen la composición real del tabaco.
Es urgente que se controle la utilización de los aditivos para evitar aquellos que puedan potenciar el efecto adictivo.

LA COMPOSICIÓN DEL TABACO

LA MISTERIOSA COMPOSICIÓN DEL TABACO
Joan R. Lladós

Todos los productos de consumo están obligados a declarar públicamente su composición. Una excepción flagrante afecta a los productos elaborados con tabaco. La multinacional hispano-francesa Altadis ha reconocido públicamente que utiliza 289 aditivos en las marcas de tabaco que vende en Europa. Se sospecha que los objetivos principales de estas sustancias químicas son:
- Incrementar la adicción a la nicotina
- Aligerar las molestias provocadas por la inhalación del humo.
Según Michael *Rabinoff (profesor de la Universidad de *California-*Los Ángeles) “un 90% de los pitillos es tabaco, por si mismo adictivo y *cancerígen, pero el otro 10% sueño aditivos, sustancias químicas de las que se desconoce su seguridad”. Este investigador ha realizado un estudio de los aditivos empleados a los USA en el tabaco en que afirma que “de los 599 aditivos utilizados, más de 100 tienen actividad farmacológica”.
Bien es verdad que los pitillos son una verdadera obra de ingeniería. Las Tabaqueras declaran muchas sustancias como aromas pero, en realidad, desconocemos cuál es su función. Desprendido de que la Administración obligara a declarar los aditivos utilizados hemos podido conocer una lista de 289 sustancias declaradas. Las empresas fabricantes han declinado comentar las funciones de estos aditivos. Muy expertos, como el Presidente de la “*Comisión Nacional para la *Prevención del *Tabaquismo” (*CNPT, que agrupa 40 sociedades médicas) coinciden en la afirmación de *Rabinoff: “mucha literatura científica demuestra que la finalidad de los aditivos es aumentar la adicción”.
Incluso las sustancias aparentemente inocuas pueden resultar perjudiciales, como es el caso de algunos azúcares que, al quemarse, producen acetaldehido, una sustancia que incrementa el efecto de la nicotina. Otros productos, por ejemplo, son derivados del cacao que dan un sabor más dulce que hace el tabaco más atractivo para los jóvenes. Además, actúan como “bronco-dilatadores” haciendo que el humo llegue mejor a las capas más profundas de los pulmones. Un efecto pareciendo se consigue con regaliz.
No nos faltarían otros ejemplos, pero no queremos caer en tecnicismos. Valga como elemento definitivo las declaraciones de Manuel *Oñorbe, Director General de Salud Pública del Ministerio de Sanidad, en relación con la composición del tabaco: “No hacemos análisis de los aditivos y tenemos que creer el que nos declaran las Tabaqueras. No sabemos el qué trae”.
En realidad, el Ministerio de Sanidad tan sólo controla los niveles de nicotina, alquitranes y monóxido de carbono. No se puede decir que *Oñorbe tenga pelos a la lengua pues afirma que “El tabaco es el único producto de consumo que no tiene la obligación de declara su composición. Una situación, sin duda, anómala”. Y todavía dice más: “Si una pasta de dientes tuviera una centésima parte de los componentes del tabaco sin declararlos, es probables que se produjera una alarma mundial”.
Si quieres más Libertad, no fumes!

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Respuesta a Anna (Barcelona)

Anna (Barcelona)

Una hermana de mi madre murió a consecuencia de un cáncer de mama a los 55 años. No hay otros 

casos en la familia pero me gustaría saber lo que debo hacer para saber si yo también tendré esta 

enfermedad o no.

Hoy por hoy no existe respuesta a su pregunta, tal como usted la plantea. Tenga en cuenta que los tumores de mama pueden ser de muchas clases,

en unos  casos benignos y en otros malignos. Los tumores benignos de mama están constituidos por células similares a las que forman los tejidos normales de la mama. Su crecimiento suele ser lento y localizado, sin que la proliferación de células se extienda hacia tejidos próximos o hacia otros órganos. Los tumores malignos, en cambio, están constituidos por células cancerosas que tienden a infiltrarse en los tejidos próximos y pueden propagarse a través de los ganglios o la sangre hacia otros órganos dando lugar a complicaciones mortales si no realiza un diagnóstico y un tratamiento precozmente. Durante las primeras fases de la evolución, el cáncer de mama no origina molestia alguna y la única manifestación que se presenta es la formación de una pequeña masa en el interior de la mama. Cuando su tamaño es algo mayor o su localización es muy superficial puede percibirse si se palpa la mama. Sin embargo, estos pequeños bultos no pueden diferenciarse de otros tipos de masas mamarias. En fases más avanzadas pueden aparecer algunas alteraciones en la superficie de la mama (la piel adquiere el aspecto de "piel de naranja"), una retracción del pezón o una alteración del aspecto de la zona circundante  o la aparición de secreciones sanguinolentas o lechosas. La aparición de estas alteraciones o el eventual cambio en la forma o tamaño de la mama deberá ponerse rápidamente en conocimiento del médico. No es conveniente, sin embargo, alarmarse innecesariamente, ya que algunos de estos síntomas pueden presentarse en otros procesos benignos como la mastitis o la enfermedad fibroquística de la mama. Cuanto más precozmente se establezca el diagnóstico de un tumor mamario, más posibilidades de éxito del tratamiento existen.